2020年将成为咱们寻觅聪明的外星人日子的一年吗

在过去的三十年中，科学家发现了4000多颗系外行星。这些发现将持续不断的发展。观测结果表明，银河系中的每个恒星平均都拥有一个以上的行星。

鉴于地面和太空能力，人工智能/机器学习研究和其他工具的融合，我们是否濒临确定生活中普遍可能存在的事物，或者甚至证实了外星智能的存在？

2020年是否是天体回报年，其中感兴趣的对象被发现提供“技术签名”，即先进文明开发的技术指标？ “尽管是沃伦·G·哈丁（Warren G. Harding）选举大获成功的100周年纪念日，但2020年在我们首次发现外星生命这一年就不太可能成名，”山地SETI研究所的高级天文学家Seth Shostak说加利福尼亚州。

Shostak说，寻找其他地方的智能生物主要是通过检查附近的恒星系统是不是真的存在窄带无线电信号或短暂的激光闪光来进行的。他告诉Space.com，这些可能随时会成功。

“但应该记住，这种类型的搜索是慢慢的变多的指数方式的速度，以及特定的技术其实可以当SETI可能还清的粗略估计。如果我们采取-由于缺乏一个更好的估计- 弗兰克德雷克的意见，有很大的可能是银河系中的10,000个广播社会，那么我们显然必须检查至少一个[百万] – 1,000万个恒星系统，才能有一个跨越这一系统的合理机会，这个目标将在未来的二十年内实现，但可以肯定不是在2020年，” Shostak说。

改进搜索

但是，仍然有理由让聪明的外国人对来年感到兴奋和乐观。Shostak说，多个现有项目将在2020年扩大或改善。例如，SETI研究所将为加利福尼亚北部的Allen望远镜阵列获得新的接收器，SETI研究所和加州大学伯克利分校将对可能的激光技术签名进行新的搜索。

Shostak说：“当然，总会有意想不到的事情。” “ 1996年，当年最大的科学故事是声称在陨石中发现了火星化石微生物。没有人真正看到它的到来。所以人们总是希望能为之惊讶。”

先前的预测

发人深省的书《接触外星文明：我们对遇到外星人的希望和恐惧》（哥白尼）的作者迈克尔·米歇德说：“我对为首次发现选择特定的年份表示怀疑。以前对成功的预测是错误的。” ，2007）。

Michaud说：“我和其他人发现，我们搜索技术和策略的不断改进可能会增加成功的机率。”他指出，SETI的主要重点仍然是无线电信号。“但是，我们仍然无法始终覆盖所有频率，天空。其他类型的搜索也同样失败，例如寻找激光信号或戴森球体（ET巨型工程建设项目）。这些活动通常都有资金有限，而且通常不会持续很长时间。”

Michaud说，由于系外行星的发现，出现了一种新的可能性：“在某些情况下，天文学家现在可以寻找行星大气中生命的化学证据。可以想象，在我们从技术文明中发现信号之前，我们将找到简单的生命形式。 ”。

普遍意见

如果天文学家总有一天会确认SETI检测，那么他们该怎么样宣布发现？这是一个古老的问题，已经通过多种方式得到了解答。

米肖德说：“射电天文学家普遍认为，这一消息将很快泄漏出去。如果这是正确的话，科学和政府机构将没有太多时间来制定公共事务战略。”

Michaud说：“情报机构的先进监视功能仍有可能成为第一个发现确凿证据的能力。” “有人可能会认为政府会制定应对此类事件的计划。”

但是米乔德说，他自己的经验表明，这种计划不太可能由于“傻笑的因素”而拟定，而随着官员们撤职而被遗忘。他之前曾代表美国国务院参与有关国家空间政策的机构间讨论。

长期项目

“尽管我对技术签名工作的振兴充满热情，尤其是对电磁频谱的关注不断增长，但我认为这将是一个长期项目。我估计成功的可能性很小在任何一年中，”突破性举措执行总监Pete Worden说。“但是现在这些机会比十年前要好几个数量级。”

突破性倡议正在解决宇宙中最大的生命问题，这是关于地球人是否孤独的一个著名问题。突破性倡议组织是一个多方面的组织，正在重新激发人们寻找地外情报的能力。

Worden说：“突破计划致力于全面和立即披露任何和所有结果。” “我们将依靠我们项目的主要研究人员及其所属机构来准备和发布科学报告和公开声明。”

准备发现

公认的天体生物学学者和作家史蒂文·迪克说，尽管“ 突破听”（Breakthrough Listen），美国宇航局（NASA）的过动系外行星调查卫星（TESS）正在进行工作，并且对有前途的生物特征和技术特征的检测进行了研究，但没有理由认为2020年将是发现之年。获奖书籍《天体生物学，发现与社会影响》（剑桥大学出版社，2018年）。

迪克说：“我认为，所有这些因素加在一起，将增加在未来十年寻找外星情报的机会。不过，我要警告，任何发现都将是一个扩展过程，包括在获得任何理解之前进行仔细的检测和解释。”说过。“从发现的历史来看，即使我们大家都认为自己掌握了证据，这也是显而易见的。”

像Shostak一样，他引用了火星陨石ALH 84001，该陨石在1996年引起了人们的兴奋和辩论，认为红色星球上存在着古老的微观生命。

“可以肯定的是，如果能找到这样的发现，我们将更好地处理社会影响问题。更多的社会科学和人文科学学科的人们都参与了天体生物学，这一切都是好事。话说，我们正在为发现做准备。”迪克说。“因此，我看到搜索在明年逐步推进，但有很大的可能性在不久的将来发现生命。”

三向赛马

非营利性地外信息系统（METI）的总裁道格拉斯·瓦科奇（Douglas Vakoch）说：“生活中可能存在很多房地产。”

瓦科奇说：“我们现在濒临发现宇宙中是不是真的存在其他生物，并且我们大家可以通过三种方式找到它。将其视为寻找ET的三路跑马。”

但是，任何一匹马会在2020年越过终点吗？

瓦科奇说，这完全取决于地球以外生命的普遍性，以及我们大家可以使用可用技术扫描的目标数量-这些仪器是位于天文台，天文望远镜还是前往其他行星的飞行器中Vakoch告诉Space.com，这是我们太阳系中的卫星和月亮。